خريطة جديدة لأعمق دوائر الدماغ تكشف خلايا مرتبطة بباركنسون والفصام
كشف باحثون عن خريطة خلوية واسعة لمنطقة عميقة في الدماغ تُعرف باسم «العقد القاعدية»، وهي شبكة عصبية تشارك في تنظيم الحركة واتخاذ القرار والانفعالات وتكوين العادات. وشمل العمل تحليل نحو 21 مليون خلية من أنسجة أدمغة بشرية، إلى جانب ملايين الخلايا من الفئران والقردة، في خطوة تمنح العلماء مرجعًا أكثر دقة لفهم طريقة عمل هذه المنطقة.
لماذا تحظى العقد القاعدية بهذا الاهتمام؟
ترتبط اضطرابات هذه المنطقة بعدد من الأمراض العصبية والنفسية، من بينها باركنسون وهنتنجتون والفصام والاضطراب ثنائي القطب ومتلازمة توريت، فضلًا عن الوسواس القهري والإدمان. وتساعد الخريطة الجديدة على تحديد أنواع الخلايا ومواقعها ونشاط الجينات داخلها، بما يسمح للباحثين بمقارنة الأنسجة السليمة والمريضة وفهم الخلايا التي قد ترتبط بظهور اضطرابات بعينها.
ما الذي أضافه البحث؟
لم يقتصر العمل على عد الخلايا، بل جمع بيانات عن الجينات النشطة وآليات تنظيمها ومواقع الخلايا وخصائصها، كما أتاح مقارنة بين الإنسان وعدد من الأنواع الحيوانية المستخدمة في الأبحاث. ورصد الباحثون نوعًا خلويًا يرتبط بالفصام والاضطراب ثنائي القطب، إلى جانب تغيرات جينية في خلايا محددة قد تساعد مستقبلًا في دراسة التوحد وتأثير التقدم في العمر.
هل تعني الخريطة ظهور علاج جديد؟
لا تعني النتائج وجود دواء جاهز أو اختبار تشخيصي متاح للمرضى. قيمتها الحالية أنها توفر أداة بحثية تساعد العلماء على تحديد أهداف محتملة للعلاج الجيني وفهم الأمراض على مستوى الخلية، لكن تطوير علاجات مبنية على هذه النتائج يحتاج إلى دراسات واختبارات إضافية وقد يستغرق سنوات. ويأتي المشروع ضمن مبادرة أبحاث الدماغ الأمريكية التي تستهدف بناء صورة أشمل لخلايا الدماغ خلال السنوات المقبلة.
